Behalve een mooie en opwindende stad is Rome ook een verzamelvat van mythen, historische verhalen en anekdotes. In de Eeuwige Stad komt al ruim tweeduizend jaar de hele wereld ‘over de vloer’ en al die bezoekers nemen op een of andere manier deel aan de legende die Rome heet: een stad van heerszuchtige keizers, slimme militairen, geniale kunstenaars, briljante dichters, nuchtere denkers, gedreven apostelen, vrome en minder vrome pausen, bedevaartgangers, zwervers, avonturiers en inmiddels ook van heel veel toeristen. Wie nu Rome bezoekt vindt er nog talloze antieke overblijfselen en christelijke monumenten. Aan al die locaties zitten bijzondere verhalen vast, die de Rome-reiziger eigenlijk zou moeten kennen om de stad op waarde te kunnen schatten.
In SPQR heeft Luc Verhuyck de mooiste en meest bijzondere verhalen per locatie bij elkaar gebracht. Hier vinden we behalve de voornaamste historische feiten ook de apocriefe legenden, de minder bekende anekdoten, en de vele verhalen over wonderen en mysteries die al eeuwenlang zo typisch zijn voor het Romeinse stadsleven. Het is de andere, onzichtbare kant van Rome, die echter veel verklaart van de speciale atmosfeer die elke reiziger ondergaat zodra hij in Rome arriveert. En dwalend door Rome zal hij op de meest uiteenlopende plaatsen, op gebouwen, lantaarnpalen, taxi’s en riooldeksels, de intrigerende afkorting SPQR tegenkomen, die officieel staat voor Senatus Populusque Romanus, ‘de Senaat en het Volk van Rome’. Maar zoals uit dit boek blijkt heeft SPQR inmiddels oneindig veel bijbetekenissen.
SPQR is een onontbeerlijke gids voor iedereen die Rome bezoekt. Meer dan vierhonderd bekende en minder bekende locaties worden uitgebreid behandeld. Door de encyclopedische opzet, maar ook door plattegronden, interne verwijzingen en een register is het boek gemakkelijk te gebruiken voor iedereen die even snel iets wil naslaan.