Deze essaybundel onderzoekt het werk van Brian O'Doherty/Patrick Ireland: zijn beeldende kunstpraktijk, kunstkritiek, institutioneel leiderschap en institutionele kritiek, en zijn literaire werk. De groep internationale auteurs geven een vers perspectief op zijn oeuvre, dat aan beide kanten van de Atlantische Oceaan een grote bijdrage aan de kunsten heeft geleverd.
In Nederland is Brian O'Doherty vooral bekend geworden dankzij zijn invloedrijke boek Inside the White Cube: The Ideology of the Gallery Space (1976), waarin hij een scherpe kritiek leverde op het modernistische idee van de galerie als 'white cube'. Maar, zoals dit boek liet zijn, liep hij niet alleen met dit werk, maar ook breder gezien in zijn schrijven, zijn artistieke onderzoek, en zijn leidinggevende posities, vooruit op veel kwesties die ook vandaag de dag spelen in de kunsten, zoals de plaats van kunstinstituten in de maatschappij, het ontwikkelen van nieuwe subsidie-systemen, en het bevragen van verschillende thema's in de beeldende kunst, zoals de rol van de zintuigen, de relatie tussen tekst en beeld, en de betekenis van 'live art'.
